Les evidències apunten que la pèrdua auditiva no tractada podria constituir un dels factors de risc de demència més importants, i que les mesures de prevenció i ús d'audiòfons són factors que contribueixen a evitar i alentir el deteriorament cognitiu.
Perdre audició amb l'edat sol tractar-se com una molèstia menor, cosa que se soluciona pujant el volum de la televisió o demanant als altres que parlin més alt. Però l'evidència reunida apunta a una cosa més seriosa: la pèrdua auditiva no tractada podria ser un dels factors de risc de demència més importants que existeixen, i també un dels més fàcils de corregir.
Així ho estableix el Informe Mundial sobre el Alzheimer 2023 elaborat per Alzheimer's Disease International (ADI), la federació mundial d'associacions dedicades a aquesta demència, i centrat en la reducció del risc de demència i en les mesures de prevenció. L'informe assenyala que l'ús d'audiòfons destaca com un possible punt d'inflexió per a les persones amb pèrdua auditiva, ja que no només ha demostrat alentir el deteriorament cognitiu, sinó que a més és una intervenció rendible i escalable.
Aquesta troballa forma part del missatge central de l'informe: bona part del risc de demència depèn de factors modificables al llarg de la vida, i actuar sobre ells, des de l'educació primerenca fins a la cura de l'audició a la mitjana edat, pot marcar una diferència real en la trajectòria cognitiva d'una persona.
Pèrdua auditiva com a factor de risc de demència
La relació entre oïda i cervell va més enllà del que és obvi, com es desprèn de l'evidència recopilada per la Lancet Commission on Dementia Prevention, Intervention and Care, impulsada pel University College London i fundacions com Alzheimer's Society i Alzheimer's Research UK, i que recolza bona part de la feina de ADI.
Al vostre informe Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report, la Comissió estableix que aproximadament el 45 % dels casos de demència a tot el món podrien prevenir-se o endarrerir-se si s'actués sobre 14 factors de risc modificables al llarg de tota la vida. Entre aquests factors s'inclou la pèrdua auditiva a la mitjana edat, i calcula que el risc de demència augmenta entre un 4% i un 24% per cada 10 decibels d'audició perduts.
S'han desenvolupat diverses hipòtesis sobre els motius. La primera se centra en la sobrecàrrega cognitiva, argumentant que quan el cervell ha de fer un esforç constant per desxifrar sons poc clars, afronta una limitació de recursos disponibles per dedicar-los a altres funcions com la memòria.
La segona se centra en el aïllament social, ja que les persones amb dificultats auditives tendeixen a retreure's de les converses i les activitats socials. L'aïllament social és un altre factor de risc reconegut de demència, a més de ser-ho també en el desenvolupament de trastorns de l'estat d'ànim com la depressió.
Finalment, l'informe incideix a la atròfia cerebral accelerada, ja que diversos estudis associen la pèrdua auditiva no tractada amb una reducció més ràpida del volum cerebral en regions vinculades al processament auditiu i la memòria.
Evidència sobre els beneficis dels audiòfons
El suport als audiòfons com a mesura de prevenció davant de la demència no és només observacional, tal com constata l'estudi ATXEU: Aging and Cognitive Health Evaluation in Elders. Impulsada per un equip de la Johns Hopkins University, aquesta important investigació constitueix el major assaig clínic aleatoritzat realitzat fins avui sobre audiòfons i deteriorament cognitiu.
El estudi ACHEU va trobar que, en un subgrup d'adults més grans amb pèrdua auditiva i més risc cognitiu, l'ús d'audiòfons durant tres anys va reduir el deteriorament cognitiu a la meitat en comparació del grup de control. Els investigadors plantegen que la intervenció auditiva podria actuar per dues vies: fent que escoltar exigeixi menys esforç cerebral, i ajudant les persones a mantenir-se més actives socialment i físicament.
Aquestes troballes coincideixen amb les hipòtesis plantejades anteriorment, i alhora concorden amb les dades de la metaanàlisi Association of Hearing Aids and Cochlear Implants With Cognitive Decline and Dementia, que va associar l'ús d'audiòfons i implants coclears amb menys risc de deteriorament cognitiu i demència en comparació de la pèrdua auditiva no tractada.
La necessitat d'una audiologia accessible
Tot i la importància d'una bona audició en la prevenció de les demències, moltes persones dependents o amb problemes de mobilitat no poden desplaçar-se fins a un centre auditiu o tenen grans dificultats per fer-ho, cosa que incrementa el risc de desenvolupar o agreujar el deteriorament cognitiu.
Aquest és el motiu pel qual a Lura Care oferim serveis d'audiologia a nivell residencial i domiciliari per a totes aquestes persones, tal com fem amb els nostres serveis de salut bucodental i òptica, per trencar la barrera de la mobilitat i brindar-los l'atenció que necessiten.
Si voleu més informació sobre algun d'aquests serveis per a residències, centres de dia o domicilis particulars, el nostre equip estarà encantat d'atendre't al telèfon 602 252 942, o bé escrivint-nos al correu info@luracare.es.
Català 
Español